La place des femmes dans l’informatique constitue un sujet plus que d’actualité ! Sous-représentées, les femmes restent encore peu nombreuses à se diriger vers l’informatique. Pourtant, aux débuts de l’informatique et tout au long de l’histoire, nombreuses sont celles à l’origine de belles avancées technologiques… Comme il est important de mettre en lumière les prouesses que nous devons aux femmes, découvrez 20 femmes qui ont révolutionné l’informatique !
1. ADA LOVELACE
Pionnière de la science informatique, Ada Lovelace publie en 1843 la traduction d’un article sur le moteur analytique d’un ingénieur italien, auquel elle ajoute de nombreuses notes. Dont la première description publiée d’une séquence d’opérations par étapes, pour résoudre certains problèmes mathématiques. Considéré comme le premier programme informatique, c’est grâce à elle que se produit la transition fondamentale du calcul à la computation.
2. HEDY LAMARR
En pleine Seconde Guerre mondiale, Hedy Lamarr et son co-inventeur George Anthiel, mettent au point un système de communication secret. Pionniers dans le domaine des communications sans fil, leur invention a permis de manipuler les fréquences radio à des intervalles irréguliers, entre la transmission et la réception, pour former un code inviolable par les nazis.
3. JEAN BARTIK
Après avoir été embauchée en 1945 pour calculer à la main des tables de tir balistique pour l’armée américaine, Jean Bartik est choisie avec cinq autres femmes pour l’ENIAC. Elles sont les premières programmeuses de l’ENIAC, mais également les premières à l’échelle mondiale. Par ailleurs, Bartik interviendra également plus tard pour convertir l’ENIAC en un ordinateur à programme enregistré, étape importante pour améliorer son efficacité et son utilité.
4. EVELYN BOYD GRANVILLE
Alors que les afro-américains étaient persécutés et exclus de presque toutes les facettes de la société américaine, Evelyn Boyd Granville réussit à devenir la deuxième afro-américaine du pays à obtenir un doctorat en mathématiques en 1949. En 1956, elle obtient un poste chez IBM. En contrat avec la NASA, elle s’est chargée de créer le logiciel informatique pour le projet Vanguard lorsqu’elle était en poste chez IBM. De même qu’elle a également travaillé sur le projet Apollo.
5. GRACE HOPPER
Après avoir servi lors de la Seconde Guerre mondiale, Grace Hopper est devenue chargée de recherche à Harvard où elle a travaillé sur les ordinateurs Mark II et Mark III. En 1952, elle crée le premier compilateur grâce à un programme de conversion adapté. Il s’agit du programme précurseur du COBOL, lequel lui valut le nom de Mère du COBOL. Sans compter que c’est elle qui popularisa les termes “bug informatique” et “débogage”.
6. MARY JACKSON
Mary Jackson est la première ingénieure afro-américaine de la NASA, qu’elle rejoint en 1951. Son travail a énormément contribué à la recherche dans le domaine de l’aérodynamique. Mais elle a surtout ouvert les portes de la NASA aux femmes. Par ailleurs, Jackson et son équipe avaient pour mission de réaliser les calculs elles-mêmes, étant donné qu’il n’y avait pas d’ordinateur suffisamment précis à la NASA.
7. KATHERINE JOHNSON
Physicienne, mathématicienne et ingénieure spatiale américaine, Katherine Johnson a conduit des travaux à la NASA s’étalant sur des décennies. Dont les programmes aéronautiques et spatiaux du NACA et de la NASA. Surnommée “l’ordinateur humain”, c’est elle qui a calculé les trajectoire pour les missions Mercury et Apollo 11. Aussi recevra-t-elle la médaille présidentielle de la Liberté en 2015, et la médaille d’or du Congrès en 2019.
8. CAROL SHAW
9. MURIEL TRAMIS
Muriel Tramis fait partie des rares conceptrices de jeux vidéo françaises. Elle a créé divers jeux d’aventures et éducatifs ayant connu un véritable succès auprès de public. Dont notamment le jeu Adibou, longtemps utilisé dans les écoles pour apprendre à lire et à compter. Ainsi que la trilogie Goblins. En 2018, elle devient alors la première femme du domaine du jeu vidéo à devenir Chevalier de la Légion d’Honneur.
10. KAREN SPÄRCK JONES
Pionnière dans le domaine de l’intelligence artificielle, le travail de Karen Spärck Jones a établi la base des moteurs de recherche comme Google. De même, son article publié en 1964 “Classification de la synonymie et sémantique” est désormais considéré comme un document fondamental dans le domaine du traitement du langage naturel. Elle croyait en elle et aux femmes, avec comme slogan : “l’informatique est trop important pour être laissée aux hommes”.
11. MARGARET HAMILTON
C’est en grande partie grâce à Margaret Hamilton que l’homme a pu marcher sur la lune. Pionnière en informatique, elle a a dirigé le développement du logiciel pour les systèmes de guidage et de contrôle des modules lunaires et de commande en vol des missions Apollo dans les années 60. Son approche et son insistance quant à la rigueur des tests ont été déterminantes pour le succès de la mission Apollo. A savoir qu’elle sera décorée par la NASA pour ses contributions en 2003.
12. JOAN BALL
Joan Ball est une des pionnières des rencontres par ordinateur. En 1964, elle lance le tout premier service de rencontres par ordinateur, bien avant les américains. Toutefois, il lui faudra attendre 1970, et l’apport d’améliorations, pour que son activité décolle vraiment. Grâce à ces améliorations, sa société matrimoniale devint alors le premier service de rencontres par ordinateurs à succès commercial à la fois au Royaume-Uni et aux États-Unis.
13. ELIZABETH J. FEINLER
Pionnière de l’internet, Elizabeth J. Feinler a été responsable de la création et de la gestion de l’ARPANET pour le ministère de la Défense. En effet, elle devient la principale investigatrice pour le nouveau Network Information Center (NIC) de l’ARPANET en 1974. Nous lui devons également le schéma de dénomination des domaines .com, .edu, .gov, .mil, .org et .net, toujours utilisé sur Internet. Pour toutes ces raison, elle sera nommée au Internet Hall of Fame par l’Internet Society en 2012.
14. RADIA PERLMAN
Souvent appelée Mère de l’internet, Radia Perlman est une véritable experte en protocoles réseaux. Elle est surtout connue pour son protocole Spanning Tree en 1985. Lequel est aujourd’hui fondamental pour le fonctionnement des ponts en infrastructures réseaux. Il est par ailleurs utilisé dans presque tous les réseaux modernes. En 2014, elle sera intronisée au temple de la renommée d’Internet dans la catégorie des pionniers pour ses multiples prouesses informatiques.
15. JEAN E. SAMMET
L’une des femmes pionnières de l’informatique et des langages de programmation, Jean E. Sammet est à l’origine du langage informatique FORMAC, alors qu’elle était en poste chez IBM. De même, elle a énormément contribué à la création du langage COBOL, en collaboration avec l’une des femmes les plus importantes de l’histoire de l’informatique : Grace Hopper. En 1965, elle fonde le Comité d’intérêt spécial de l’ACM sur la manipulation symbolique et algébrique. A savoir qu’elle sera la première femme à le présider de 1974 à 1976.
16. SUE GARDNER
Sue Gardner, figure de proue de l’internet libre et ouvert, a été la directrice générale de la Fondation Wikimédias, organisation à but non lucratif comprenant notamment Wikipédia, Wikiquotes, Wikicommons, et bien d’autres entités encore. C’est grâce à elle que la Fondation Wikimédias connaîtra un franc succès d’ailleurs. En effet, alors qu’elle arrive chez Wikimédias en 2007, elle fait exploser la notoriété de l’encyclopédie collaborative en ligne.
17. SUSAN KARE
Graphiste ayant travaillé chez Apple, Susan Kare est l’une des pionnières du pixel art. En effet, lorsqu’elle prend la direction artistique du département Apple Creative Services, elle crée alors de nombreuses images emblématiques associées à Macintosh. Nous lui devons diverses créations célèbres, telles que la police de caractère Chicago, la Geneva, l’icône Happy Mac, ou encore le symbole de la touche commande sur les claviers Apple entre autres.
18. DONNA DUBINSKY
Donna Dubinsky est à l’origine du premier assistant numérique personnel au monde. Elle rejoint Palm Computing en 1992, et grâce à l’avance qu’elle parvient à prendre sur ses concurrents quant au développement du premier PDA, elle parvient à créer un marché de plusieurs milliards de dollars. Le dominant avec une part de marché de plus de 70%, elle sera par la suite nommée par Fortune au Temple de la renommée des innovateurs.
19. KATIE BOUMAN
20. JANESE SWANSON
Inventrice et créatrice de jeux vidéo américaine, Janese Swanson est à l’origine du jeu vidéo très populaire “Where in the World is Carmen Sandiego ?”. Elle lance sa propre société Girl Tech en 1992, dans le but de se concentrer davantage sur le développement de produits et services qui pourront réellement encourager les filles à utiliser les nouvelles technologies. En 1998, Girl Tech est rachetée pour 6 millions de dollars.
Alors que l’histoire est encore et toujours en cours de rédaction, s’il y a bien une chose qui est sûre, c’est l’apport considérable des femmes dans les prouesses en matière d’informatique. En espérant que toutes ces femmes vous inspire et vous donne envie de vous lancer aussi dans l’informatique !
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